CARNET DE ROUTE

Né en mai 1928 en Meurthe-et-Moselle, Jean Ploussard est mort à trente-trois ans, en février 1962, au Niger. Mais il ne s’appelait plus Jean Ploussard comme à l’école, ni le Révérend Père Ploussard comme à la Mission Rédemptoriste de Niamey ; il s’appelait le frère Yakhia Ag Rissa, c’est-à-dire en langue tamacheq, la langue des Touaregs : Jean de Jésus.

Prêtre, de la congrégation des Rédemptoristes, il était devenu Targui parmi les autres, et c’est au désert, à Tchirozérine où il résidait entre deux nomadisations, qu’il s’est abattu au sol pour ne plus se relever avant la consommation des temps.

Ce qui est donné ici, c’est l’essentiel des « carnets de route » qu’il tenait depuis l’adolescence, ainsi qu’un certain nombre de lettres à ses proches, qui viennent éclairer et compléter les notes des carnets. C’est le Père Rey-Mermet qui, après avoir bien connu Jean Ploussard, a rassemblé et coordonné tous ces textes, en les reliant de brefs commentaires nécessaires à leur continuité.

À travers cette autobiographie spontanée d’un garçon dont la générosité pétulante et la lucidité non dénuée d’humour forment un personnage étonnant, on découvrira indissolublement liés un itinéraire spirituel et une aventure missionnaire où se trouvent souvent, et parfois dramatiquement, posés bien des problèmes auxquels ne peut échapper l’Église de notre temp.